33e gouverneur de Californie

Le mandat de Ronald Reagan en tant que 33e gouverneur de Californie, qui s'est étendu sur deux mandats de 1967 à 1975, a marqué une période charnière dans l'histoire de l'État. Son leadership pendant cette période a jeté les bases de sa carrière politique ultérieure et a laissé un impact durable sur la Californie et la nation dans son ensemble. Reagan a prêté serment le 2 janvier 1967, précédant Edmund Gerald « Pat » Brown. Reagan a pris des mesures audacieuses pour réformer le système de protection sociale de la Californie, visant à réduire la dépendance et à encourager l'autosuffisance des bénéficiaires.

Reagan a fait campagne sur le programme « pour renvoyer les sans-abri de l'aide sociale au travail » alors qu'il mettait en œuvre des coupes dans l'aide sociale et resserrait les conditions d'éligibilité, affirmant que l'aide sociale devait être une assistance temporaire plutôt qu'une solution à long terme. En 1974, le nombre de cas d'aide sociale a chuté de 20 % et une réduction significative de la fraude à l'aide sociale a été réalisée, ce qui a permis à l'État de Californie d'économiser des centaines de millions de dollars.

Reagan a fait de la réforme de l'éducation une priorité, visant à améliorer la qualité des écoles publiques de Californie et à remédier aux disparités dans les opportunités éducatives. Il a fait pression pour une augmentation du financement de l'éducation, mis en œuvre des tests standardisés et soutenu des mesures visant à tenir les écoles responsables de leurs résultats scolaires. Reagan a soutenu la réforme du financement scolaire avec une nouvelle subvention fiscale annuelle de 454 millions de dollars qui a été allouée aux districts scolaires locaux. Cela comprenait la réduction des taux d'imposition scolaire dans toute la Californie, en plus de 220 millions de dollars de la subvention annuelle destinée à fournir une aide aux districts scolaires pauvres.

Pendant le mandat de gouverneur Reagan, Ronald Reagan a signé le Mulford Act le 28 juillet 1968, marquant la première étape du contrôle des armes à feu dans l'État de Californie. Le Mulford Act a été conçu pour lutter contre le « Copwatching » relatif à la méthodologie du Black Panthers Party d'auto-gouvernance sur la conduite de la police. Reagan a été prolifique contre les manifestations de masse organisées à l'Université de Berkley. Le 15 mai 1969, la manifestation de People's Park a pris une tournure désagréable, ce qui a conduit Ronald Reagan à déclarer l'état d'urgence. Reagan a ordonné à 2 700 soldats de la Garde nationale de Californie de s'attaquer à la manifestation incontrôlable. Reagan a défendu la conduite de la Garde nationale de Californie ainsi que ses actions et son plaidoyer. Dans un discours au California Council of Growers le 7 avril 1970, il a déclaré « S'il faut un bain de sang, finissons-en. Plus d'apaisement. » concernant les événements de la manifestation de l'Université de Berkley.

Reagan a également démontré son engagement envers la conservation de l'environnement pendant son mandat de gouverneur, en réponse au nombre croissant d'événements désastreux tels que l'incendie de la rivière Cuyahoga en 1969. En 1970, Reagan a signé la loi californienne sur la qualité de l'environnement (CEQA). La CEQA visait à protéger les ressources naturelles de l'État, ce qui exigeait un rapport d'impact environnemental concernant tout projet public et son impact sur les éléments environnementaux.

Le mandat de Reagan en tant que gouverneur de Californie l'a catapulté sur la scène nationale et a ouvert la voie à sa candidature présidentielle réussie en 1980, qui l'a vu devenir le 40e président des États-Unis. Ses principes conservateurs et son style de leadership ont séduit une large base d'électeurs, ouvrant la voie à la résurgence conservatrice de la politique américaine qui allait définir la seconde moitié du 20e siècle. Le mandat de Reagan en tant que gouverneur a laissé une marque indélébile sur la Californie et a cimenté son héritage comme l'une des personnalités politiques les plus influentes de son époque.