Rudy Giuliani, un maire transformateur

Rudy Giuliani a été le 107e maire de New York de 1994 à 2001, une période marquée par des changements radicaux dans le paysage social, économique et politique de la ville. Rudy a succédé à David Dinkins lorsque celui-ci a commencé son mandat de maire le plus important de New York. Le mandat de Giuliani est un chapitre déterminant de l'histoire de la ville, souvent considéré comme ayant transformé New York, autrefois en proie à la criminalité et à l'instabilité financière, en une métropole plus sûre et plus dynamique.

Lorsque Giuliani prit ses fonctions le 1er janvier 1994, New York était aux prises avec des taux de criminalité élevés, une économie en difficulté et une image publique en déclin. Son administration s'attaqua à ces problèmes par des politiques policières strictes et des réformes visant à restaurer la confiance du public. Sous sa direction, la ville adopta la « théorie des vitres brisées », une stratégie visant à réduire les délits mineurs comme la fraude et le vandalisme afin de prévenir les crimes plus graves. Giuliani créa la Street Crime Unit, qui supervisa le développement du NYPD , contribuant ainsi à une baisse significative de la criminalité et à un sentiment de sécurité accru des New-Yorkais dans les rues. Le maintien de l'ordre à New York fut profondément repensé avec la réintroduction des contrôles d'identité (Stop, Question & Frisk) par les forces de l'ordre, un moyen de dissuasion contre la criminalité en général.

Rudy Giuliani talks to CNN in 1993

Croissance économique en tant que maire de New York

Alors que New York connaissait une baisse de la criminalité, Giuliani a fait de grands progrès dans l'assainissement des finances de la ville, tandis que l'économie new-yorkaise reprenait son élan. Sous la direction de Rudy, il a hérité d'un déficit budgétaire de 2,3 milliards de dollars en 1993, qu'il a transformé en excédent budgétaire dès son second mandat en 1997 grâce à des baisses d'impôts et à une gestion prudente des dépenses. Il a encouragé le développement économique, notamment à Manhattan, et a supervisé la revitalisation de Times Square , le transformant d'un quartier miteux en un centre commercial florissant. La reconstruction urbaine a ouvert de nouvelles perspectives, avec l'afflux de restaurants haut de gamme, de sociétés de médias et de nombreux acteurs du secteur financier vers Times Square.

Tout au long de son mandat de maire de New York, Rudy a animé l'émission du vendredi après-midi « Live from City Hall with Rudy Giuliani » sur WABC. Lors de ses interventions, il interagissait avec le public en répondant aux appels téléphoniques, aux questions des participants et en partageant sa vision et ses réflexions pour New York. Rudy a joué un rôle déterminant dans ce qui est peut-être la première mesure prise à New York en faveur des couples de même sexe. En 1998, il a signé une loi locale accordant des avantages égaux aux conjoints de fait par rapport aux employés municipaux, une décision saluée par l'Empire State Agenda.

Le point culminant du mandat de Giuliani à la mairie eut lieu au lendemain des attentats du 11 septembre, qui marquèrent sa place dans l'histoire. Sa réaction calme et résolue face à la tragédie lui valut des éloges nationaux et il devint un symbole de résilience face aux crises. La force de Rudy Giuliani rayonna sur la scène nationale et internationale durant cette période, et il fut finalement nommé Personnalité de l'année 2001 par le magazine Time en reconnaissance de sa gestion de la journée la plus sombre de l'histoire américaine.